À medida que as velocidades de 400G/800G se tornam padrão nos data centers e a tecnologia de modulação PAM4 passa a ser amplamente utilizada, as regras tradicionais para o uso de conectores de fibra óptica foram completamente rompidas. A antiga regra de "utilizar APC para monomodo e UPC para multimodo" tem sido, agora, gradualmente substituída pela combinação de MPO multimodo + APC.
À medida que as velocidades de 400G/800G se tornam padrão nos data centers e a tecnologia de modulação PAM4 passa a ser amplamente utilizada, as regras tradicionais para o uso de conectores de fibra óptica foram completamente rompidas. A antiga regra de "utilizar APC para monomodo e UPC para multimodo" tem sido, agora, gradualmente substituída pela combinação de MPO multimodo + APC.
Por que as regras tradicionais de "multimodo + UPC" não são mais aplicáveis?
Antes de 2020, a seleção de conectores de fibra para data centers seguia uma regra simples: a fibra monomodo utilizava conectores APC verdes, enquanto a fibra multimodo adotava conectores UPC nas cores branco-sujo ou preto — uma configuração que atendia perfeitamente às operações de baixa velocidade.
No entanto, à medida que os enlaces de alta velocidade de 400G/800G e a modulação PAM4 ganharam popularidade, o cenário mudou. Ao contrário do NRZ tradicional, que opera com dois níveis de sinal, o PAM4 utiliza quatro níveis e é muito mais sensível a interferências no sinal. Pequenas reflexões de luz podem facilmente gerar ruído e erros de bits, reduzindo a tolerância do enlace.
Essa evolução impulsionou a transição dos conectores multimodo, que passaram de UPC para o padrão APC com ângulo de 8°. Atualmente, a combinação multimodo + APC tornou-se o novo padrão para conexões de alta velocidade em data centers.
As duas principais vantagens do MPO multimodo + APC
Reflexão extremamente baixa garante a transmissão do sinal
A perda de retorno é um indicador fundamental para avaliar o desempenho dos conectores de fibra óptica. Quanto maior o valor da perda de retorno, menor a reflexão da luz e menor a interferência no sinal. A perda de retorno dos conectores multimodo UPC tradicionais é de cerca de 30 dB, enquanto a perda de retorno dos conectores APC pode ultrapassar 60 dB, alcançando quase um efeito de "reflexão de retorno zero".
Adaptação a ambientes extremos
Os ambientes de cabeamento de data centers são complexos, e problemas como a contaminação dos conectores e desvios no acoplamento são difíceis de evitar completamente. O design angulado de 8° dos conectores APC soluciona esse problema de forma eficaz. Ao contrário do contato plano dos conectores UPC, o design angulado dos APC direciona a luz dispersa para a casca (cladding) da fibra, afastando-a do emissor a laser. Mesmo com uma leve contaminação no conector ou um acoplamento imperfeito, o desempenho da transmissão não é afetado de forma significativa. Esse recurso reduz consideravelmente a frequência e a dificuldade dos procedimentos de limpeza e manutenção dos conectores, diminuindo, assim, os custos operacionais.
Em conclusão:
A ampla adoção da combinação MPO multimodo + APC é um resultado inevitável da evolução dos data centers rumo a velocidades, densidades e confiabilidade cada vez maiores. Para os profissionais do setor, a compreensão oportuna dessa transição tecnológica, bem como a seleção e a manutenção precisas, são cruciais para conquistar uma vantagem competitiva na era 400G/800G.
